류마티스 관절염 초기 증상과 치료

 

 

류마티스 관절염 (Rheumatoid Arthritis, RA)

손가락을 포함한 여러 관절에 염증을 일으키는 만성 자가면역 질환입니다. 이 질환은 주로 관절을 공격하과, 손가락, 손목과 같은 작은 관절부터 시작해 신체 전반에 영향을 미칠 수 있습니다. 통증, 부기, 아침 뻣뻣함 등은 류마티스 관절염의 대표적인 초기 증상입니다. 뿐만 아니라 염증과 관련된 증상으로 나타납니다. 

 

 

류마티스 관절염 (Rheumatoid Arthritis, RA) 원인

원인은 정확히 알려져 있지 않지만, 바이러스 감염 및 인체 방어기전이나 면역 체계의 이상에서 발생한다고 알려져 있습니다. 이 뜻은, 인체가 자기 자신의 관절에 면역 반응을 일으켜 관절염이 생긴다고 볼 수 있습니다.

 

 

1. 류마티스 관절염이 손가락에 생겼을 때

•  양측성 통증: 류마티스 관절염은 대부분 양쪽 손가락에 대칭적으로 발생합니다. 초기에는 손가락 작은 관절에 부기와 통증이 나타납니다.
•  관절 부기 및 발적: 손가락 관절이 붓고, 빨갛게 변하기도 하며, 열감이 느껴집니다. 염증으로 인해 관절이 부풀어 올라, 손가락을 움직일 때 통증이 심해질 수 있습니다.
•  아침 뻣뻣함 (Morning Stiffness): 기상 후 손가락이 아주 뻣뻣하게 느껴지며, 뻣뻣한 증상은 보통 30분 이상 지속되는데 이는 류마티스 관절염의 중요한 특징 중 하나입니다.
•  관절 변형: 류마티스 관절염이 진행되면 손가락 관절이 변형됩니다. 손가락의 형태가 휘어지거나 구부러질 수 있습니다.
•  움직임 제한: 손가락을 구부리거나 펼 때 어려움이 생기며, 이로인해 일상적인 활동에 불편함을 초래합니다.

 

 

기타 증상

•  피로감: 먼저 전신에 염증이 생기면서 피로감을 쉽게 느끼고 에너지가 저하됩니다.
•  발열: 류마티스 관절염은 발열을 동반하는데, 이는 염증의 증거입니다.
•  체중 감소: 장기적인 염증 상태는 체중 감소까지 유발할 수 있습니다.

 

2. 류마티스 관절염을 구분할 수 있는 특징

• 보통 양쪽 손가락과 같은 부위에 대칭적으로 영향을 미칩니다.
• 류마티스 관절염의 가장 특징적인 증상 중 하나는 아침에 일어난 후 손가락이 뻣뻣하게 느껴지는 것입니다. 아침 30분 이상 지속되며, 하루 중 통증이 완화되어 일상생활에 지장이 없는 경우가 많습니다. 그리고 통증은 주로 관절을 움직일 때 발생하며, 밤에 심해질 수도 있습니다.
• 류마티스 인자(Rheumatoid Factor, RF)**와 Anti-CCP 항체가 양성인 경우, 류마티스 관절염일 가능성이 높습니다.
• 일부 환자에게는 관절 주변의 피부 아래에 생기는 고형 덩어리, 류마티스 결절이 나타날 수 있습니다.

 

3. 류마티스 관절염의 치료법

먼저 통증을 완화하며, 염증을 억제하고, 관절의 손상을 예방하는 것이 중요합니다. 류마티스 관절염 치료에는 약물 치료와 함께 물리치료, 생활습관 개선이 필요합니다.

약물 치료 방법

1.  비스테로이드성 항염증제 (NSAIDs): 통증을 완화와 염증을 줄이는 데 사용됩니다. 
2.  질병 수정 항류마티스 약물 (DMARDs): 류마티스 관절염의 진행을 늦추거나 멈추게 하는 약물입니다. 
3.  생물학적 제제: DMARDs에 반응하지 않는 환자에게 사용됩니다. 
4.  스테로이드: 급성 염증 완화에 사용되며, 프레드니손 등의 약물이 있습니다. 장기간 사용은 부작용을 초래할 수 있으니 주의가 필요합니다.

물리치료

• 가장 대표적으로 손가락의 관절을 풀어주고, 근력을 강화하는 운동을 통해 통증을 줄일 수 있습니다. 

수술적 치료

• 류마티스 관절염이 심한 경우, 관절 치환 수술(관절 교체 수술), 관절 봉합 수술, 건 수술(힘줄 복원 수술) 등으로 관절의 손상을 복구하거나 관절의 기능을 유지하기 위한 수술을 진행하기도 합니다.

 

 

오늘은 류마티스 관절염과 손가락 통증을 알아보았습니다.

 

 

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